vanishing as well as existing

聯合報╱郭錦萍／輯譯】

波蘭天文學家哥白尼的理論挑戰教廷，卻也從此開啟人類對天文的認識。 圖／取自Popular Science網站

已有140年歷史的化學元素周期表，因科學家的努力發掘，元素數還在增加當中。根據報導，周期表第112個元素，也是最 重的元素，將被名為Copernicium，元素符號「Cp」，所以取這個名稱，是紀念十五世紀的偉大天文學家哥白尼（Nicolaus Copernicus）。

德國重離子研究中心席格霍夫曼領導的團隊，在1996年時，從對鉛片衝擊鋅原子束的研究中，發現了元素112。國際純粹與應用化學聯盟（IUPAC）歷經 13年的驗證，直到今年6月，正式認可這項發現。霍夫曼團隊因此受邀為這個新元素命名，他們中意的名字就是Copernicium（Cp），不過新元素名 稱還要等IUPAC的正式認可。

霍氏團隊稱得上是新元素的催生者，之前即已發現原子序107到111的6個超重元素，而且他們對這些元素的命名，半數用上了前輩科學家的名字，另一些則用了和團隊相關的地名。

例如元素107取名為Bohrium，紀念以波爾原子理論獲1922年諾貝爾物理獎的Niels Bohr；元素109Meitnerium，則是紀念發現核變裂的奧地利女物理學家Lise Meitner；元素110Roentgenium，則是紀念發現X光的德國物理學家倫琴（Wilhelm Roentgen）。

依據IUPAC所訂的周期表元素命名原則，元素名稱應依循神話角色、天文物體、礦物、相似物質、地方、地理區域、元素性質或科學家，而且應以「ium」結尾。

談到周期表的起源，早在19世紀俄國科學家門得列夫之前，就有其它人想找出元表間的規律變化，但他想到可用原子量來排列（那個年代已找到61個元素）雖然他排出來的周期表和現在看到不太一樣，但他是為元素排列找到正確方向的第一人。

資料來源／Popular Science

http://mag.udn.com/mag/campus/storypage.jsp?f_ART_ID=216653