vanishing as well as existing

(Photo from Flickr user ChihPing)

自從Lonely Planet，全球最成功的獨立旅遊資訊出版公司，在2007年9月被BBC Worldwide買下百分之七十五的股份後，它的未來走向可說是充滿變數。Lonely Planet由夫妻檔Tony Wheeler和Maureen Wheeler創立於1972年，它所出版的旅遊指南一直都是自助旅行者的最愛，根據所要撰寫的地區，這些手冊的作者親自到當地旅遊，走遍大街小巷，把第 一手的所見所聞編寫下來，裡面的資訊都非常實用，在台灣想買的話，通常都是到誠品書店，那裡會有一個旅遊手冊專區，相信你一定會愛上Loney Planet精美的印刷和清晰易懂的排版，有時候雖然沒有真的計畫去旅行，看到美麗實用的旅遊手冊，竟也會想買下收藏，期待有一天能真的實現夢想。

在這個夢幻組合裡面，Lonely Planet提供囊括世界各地旅遊景點的旅館評價，而 Expedia和Hostelworld則負責更細部的班機旅館預定、行程路線規劃，以及當地租車服務。

這個合作案將把Lonely Planet的版圖擴展到網路世界，讓喜歡上網收集旅遊資訊的人們多了一個專業的選擇，畢竟，現在大家在購物或購買旅遊行程前，都很習慣上網看評價以及一 些小撇步，網路上的免費資訊已經非常豐富了，要好好的研究一本旅行指南實在有點花時間，這也是Lonely Planet在網路稱霸時代裡的生存之道。而且它所擁有的資訊都是現成的，只要將它們數位化就可以了，相信不需要太多開支。

而對Expedia來說也是獲益良多，雖然他本來就是線上旅遊網站的龍頭，但大部分的自助旅行者並不愛用他們的網站來規劃，反而寧願花時間看 Lonely Planet的手冊，因為Lonely Planet總給人一種好旅館跟好朋友推薦的親切感。跟Lonely Planet合作後，Expedia的客戶群就更廣了，相信會推出更精美實惠的旅遊服務。至於Hostelworld和Lonely Planet的組合，根本就是自助旅行者的美夢成真，青年旅社的價格比較低廉，再加上Lonely Planet的深入規劃，來一趟深度旅遊也可以不用讓荷包大失血。

本來就在擴展網路版圖的Lonely Planet，去年開始在網路上分章銷售導遊書，銷售量高出預期，希望在兩年內將所有內容上網，現在又不費吹灰之力就得到兩家知名網路旅遊業者的技術支援，當初賣給BBC的股份也是值得的啦！

雖然還不確定這樣的夢幻旅遊服務什麼時候會開跑，相信大家一定都屏息以待，希望這個旅行家天堂能快快開張！

[原文連結]