vanishing as well as existing

油價不斷瘋狂飆高，讓科學家們不得不回頭翻箱倒櫃，找找有沒有什麼方法，讓每一滴油都能發揮的效用在更大一點。以往這些技術所附加的成本過高，相較 於低廉的油價來說，根本沒有發展的空間，但現在換個角度想，成本再高也不比三天兩頭漲價的汽油高，提高汽油使用效率就變成了唯一的選項。

也許這讓人有些疑惑，就讓我來為大家好好說明。我們現在加進汽車裡的汽油，真正轉換成動力用在驅動汽車本身和其他儀器設備上，只有四分之一，剩下的都無法利用的廢熱，散佚在車體內或是隨廢氣排出車外。

想想看，為了這些熱不影響機器的運作，我們還得花心思去冷卻機件，如果可以拿這些廢熱來發電，不但增加能源中可用的比例，還減少了花在冷卻上的功夫，實在是一舉兩得。

利用溫差產生電流的熱電材料其實早就已經存在了，只是以往效率低成本高，不太受重視，近年來由於在技術上熱電材料性能的不斷提升，及環保議題上溫室效應／ 二氧化碳減量等因素，因此利用熱電轉換技術，進一步將大量廢熱回收轉為電能的方式，其實早已普遍得到日、美、歐等先進國家的重視，利用汽車以及發動機排放 的廢氣餘熱進行熱電發電，為汽車提供輔助電源，也是一項發展重點。

俄亥俄州立大學和加州理工學院正研發一種，發電效率是現在熱電材料兩倍的新材料。他們理想中的應用是用在汽車引擎上，但缺點是（是啊～凡事總有缺點）現在所使用的這種材料具有高度的毒性，他們也正在努力尋找更進一步的可能。
 

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